Interesante y amena guía de OSALAN sobre los riesgos y medidas preventivas de los humos de soldadura.

Introducción

Hasta el siglo XI X el único método efectivo de unir piezas metálicas era el que seguía el herrero mediante la fragua, el yunque y el martillo. Fue a principios de ese siglo cuando  se introdujo el soplete oxiacetilénico y a finales cuando  se hicieron los primeros balbuceos con la soldadura eléctrica.

Desde entonces se han logrado espectaculares avances tecnológicos que han ido perfeccionando los resultados, hasta llegar a nuestros días en los que se han consolidado procedimientos de soldadura muy diversos: MJG, MAG, TIG, láser, plasma, haz de electrones, etc.

Sin embargo, todos estos procesos siguen basándose en el mismo principio de siempre:  elevar   la  temperatura   del  punto de   unión hasta   conseguir   el reblandecimiento o fusión del metal, de forma que al enfriarse se forme una masa de unión mecánicamente homogénea o  en el caso de que lo que se pretenda sea cortar la pieza, las partes queden separadas.

Esto  conlleva   irremisiblemente  la  generación  de  humos   y  gases, que  en adelante   se  englobarán  bajo   el  término  “‘humos   de   soldadura”,  cuya inhalación puede conducir a trastornos de la salud, como intoxicaciones agudas y enfermedades profesionales, de muy diversa  naturaleza dependiendo de las condiciones  particulares   de  cada   trabajo:  tipo  de   soldadura,  materiales soldados, continuidad de la exposición, calidad dela ventilación, etc.

El objetivo principal de este  trabajo  es facilitar información a los trabajadores que realizan  su  labor  en el amplio  campo  de  la  soldadura  y el oxicorte, cualquiera que sea su situación particular de trabajo, que les permita tener una orientación  básica   sobre  los   riesgos  debidos a la exposición a estos contaminantes  y sobre  las medidas de prevención que corresponde aplicar para controlarlos satisfactoriamente.

Para ello, se ha considerado oportuno  exponer  el tema  abordándolo desde siete  preguntas  clave  que  son  contestadas  sintetizadamente  en  cuadros resumen al inicio de cada capítulo  y de forma más desarrollada a lo largo de éstos. Para  una posible  ampliación  de la  información se incluye un octavo capítulo con referencias bibliográficas fácilmente accesibles   y  recomendadas de forma específica en cada uno de los cuadros resumen referidos.

Se hace la observación de que se trata de un estudio monográfico sobre la exposición  a humos de soldadura, por lo que no se contemplaran  el resto de los  riesgos  característicos de  estos  trabajos, tales  como  la  exposición  a radiaciones ópticas, quemaduras, explosiones, riesgos eléctricos, proyección de partículas, manipulación de cargas, ruido, etc.

Enlace a la Guía El soldador y los humos de soldadura, de OSALAN